Để sử dụng máy tính an toàn, ngoài việc hạn chế tối đa người khác tiếp xúc với máy tính, mỗi người nên tuân thủ một số nguyên tắc sau để bảo vệ an toàn cho dữ liệu:
1. Sử dụng Password bảo vệ ban đầu cho máy tính. Password phải là loại không dễ đoán. Nó phải có chữ thường, chữ hoa, số, ký tự đặc biệt…không theo một quy luật nào và ít nhất phải từ 8 ký tự trở lên. Tuyệt đối không ghi password ra giấy, tránh sử dụng ngày sinh, số điện thoại, tên người nhà. Hiện nay một số máy tính xách tay đời mới đã cho phép sử dụng password bằng cách nhận dạng vân tay, đó là cách bảo mật tương đối hiệu quả.
2. Sử dụng bức tường lửa: Tường lửa giúp ngăn người khác không được phép truy nhập vào máy tính thông qua Internet hoặc mạng. Trong Windows XP tường lửa được tự động bật lên, có chức năng bảo vệ máy tính chống lại virus và các đe dọa bảo mật khác.
3. Sử dụng phần mềm chống virus: Internet có rất nhiều địa chỉ thú vị và vô số thông tin phong phú nhưng cũng là nơi chứa đựng một số nguy hiểm. Nếu máy tính nào không sử dụng phần mềm chống virus sẽ có nguy cơ cao lây nhiễm virus từ máy tính khác.
4. lưu khác dữ liệu: hiện nay các máy tính xách tay đều có ổ ghi và phần mềm ghi đĩa. Tốt nhất nên ghi dữ liệu ra đĩa CD hoặc vào thẻ nhớ hoặc ổ cứng rồi để khi tác nghiệp xong thì tháo ra và cất vào nơi an toàn. Nên dùng công cụ xoá dữ liệu đặc hiệu ở mức không thể phục hồi được để xoá sạch toàn bộ các thư mục khi kết thúc một phiên làm việc với những dữ liệu có độ nhạy cảm cao.
5. Cập nhật cho máy tính: hệ điều hành Windows XP có tính năng Automatic Updates với khả năng tự động tải về các cập nhật bảo mật mới khi máy tính bật và kết nối vào Internet. Để khai thác tối đa lợi ích của Automatic Updates, hãy chạy Windows Update và quét máy tính của bạn trước tiên.